الحمى الغامضة تقتل الأطفال في الهند
منذ أكثر من أسبوع حتى الآن ، يستيقظ الأطفال في بعض المناطق في ولاية أوتار براديش شمال الهند وهم يعانون من حمى شديدة ويتعرقون.
واشتكى الكثير منهم من آلام المفاصل والصداع والجفاف والغثيان. في بعض الحالات ، أبلغوا عن انتشار الطفح الجلدي في الساقين والذراعين.
وتوفي ما لا يقل عن 50 شخصا ، معظمهم من الأطفال ، بسبب الحمى ، وتم نقل عدة مئات إلى المستشفيات في ست مناطق في الجزء الشرقي من الولاية. لم تثبت إصابة أي من القتلى بـ Covid-19.
وفي الوقت الذي يبدو فيه أن الهند تتعافى ببطء من موجة ثانية قاتلة من فيروس كورونا ، أثارت الوفيات في ولاية أوتار براديش سلسلة من العناوين الرئيسية المروعة حول "حمى غامضة" تجتاح أرياف الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الهند.
ويعتقد الأطباء في عدد قليل من المناطق المتضررة - أغرا وماثورا وماينبوري وإيتا وكاسجانج وفيروز آباد - أن حمى الضنك ، وهي عدوى فيروسية ينقلها البعوض ، يمكن أن تكون السبب الرئيسي للوفيات.
ويقولون إن العديد من المرضى نُقلوا إلى المستشفى بسبب انخفاض عدد الصفائح الدموية - وهو مكون من مكونات الدم يساعد على تكوين الجلطات - وهو العدد الذي يميز شكلاً حادًا من حمى الضنك.
وتقول الدكتورة نيتا كولشرستا ، أكبر مسؤول صحي في مقاطعة فيروز آباد ، حيث توفي 40 شخصًا ، من بينهم 32 طفلاً ، في الأسبوع الماضي: "يموت المرضى ، وخاصة الأطفال ، في المستشفيات بسرعة كبيرة".
وتعد حمى الضنك التي تنتقل عن طريق إناث البعوض مرضًا استوائيًا بشكل أساسي وتنتشر في الهند منذ مئات السنين. إنه مستوطن في أكثر من 100 دولة ، ولكن تم الإبلاغ عن حوالي 70 ٪ من الحالات من آسيا. هناك أربعة فيروسات لحمى الضنك ، والأطفال معرضون بنسبة تصل إلى خمس مرات أكثر من البالغين للوفاة أثناء الإصابة بعدوى حمى الضنك.
تتكاثر البعوضة - Aedes aegypti - داخل المنازل وحولها في حاويات تحتوي على المياه العذبة. يقول الدكتور سكوت هالستيد ، أحد الخبراء العالميين البارزين في الفيروسات التي ينتشرها البعوض: "يوفر البشر أماكن تكاثر والبشر فقط هم من يستطيعون التخلص منها".
ويتم الإبلاغ عن ما يقرب من 100 مليون حالة إصابة خطيرة بحمى الضنك - نزيف حاد ، وضعف في الأعضاء - في جميع أنحاء العالم كل عام. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO) ، "يمكن أن يؤدي التأثير المشترك لـ Covid-19 ووباء حمى الضنك إلى عواقب وخيمة على السكان المعرضين للخطر".
ومع ذلك ، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان وباء حمى الضنك هو المسؤول الوحيد عن الوفيات المرتبطة بالحمى في ولاية أوتار براديش.
إن الدولة التي يزيد عدد سكانها عن 200 مليون نسمة وتعاني من ضعف معايير الصرف الصحي ، ومستويات عالية من سوء التغذية لدى الأطفال ، والرعاية الصحية غير المنتظمة ، تُبلغ بشكل روتيني عن حالات "الحمى الغامضة" هذه بعد هطول الأمطار الموسمية كل عامين.
وتسببت فاشيات التهاب الدماغ الياباني الذي ينقله البعوض - التي تم تحديدها لأول مرة في ولاية أوتار براديش في عام 1978 - في مقتل أكثر من 6500 شخص منذ ذلك الحين. انتشر المرض بشكل رئيسي عبر جوراخبور والمناطق المجاورة المتاخمة لنيبال في سفوح جبال الهيمالايا ، وجميعها منخفضة وعرضة للفيضانات وتوفر أرضًا خصبة للبعوض الذي ينقل الفيروس.
وأدت حملة التطعيم ، التي بدأت في عام 2013 ، إلى انخفاض عدد الحالات ، لكن الأطفال لا يزالون يموتون. توفي 17 طفلاً بسبب التهاب الدماغ الياباني في جوراخبور حتى الآن هذا العام ، وتم تسجيل 428 حالة.
وفي عام 2014 ، استجابةً لحالات وفاة الأطفال المتزايدة بسبب التهاب الدماغ والتهاب عضلة القلب - التهاب عضلة القلب - فحص العلماء 250 طفلًا مصابًا في جوراخبور. وجدوا أن 160 منهم لديهم أجسام مضادة للبكتيريا التي تسبب التيفوس المقشر.
وكان العديد من الأطفال الضحايا الذين لقوا حتفهم في جوراخبور يعانون من التهاب الدماغ
التيفوس المقشر ، المعروف أيضًا باسم تيفوس الأدغال ، هو عدوى بكتيرية تنتشر من خلال لدغات العث الفيروسي المصاب.
ويستقر العث على الغطاء النباتي المزدهر في القرى بعد هطول الأمطار الموسمية، ووجد العلماء العث على الحطب الذي يخزنه القرويون داخل منازلهم. في كثير من الأحيان ، ينتشر التيفوس عندما يتعامل الأطفال مع الحطب في المنزل أو يتغوطون في العراء في الأدغال الموبوءة بالعث.
وفي دراسة منفصلة ، وجد العلماء أيضًا أن التيفوس وحمى الضنك كانت مسؤولة بشكل أساسي عن حالات حمى ما بعد الرياح الموسمية في ست مقاطعات في شرق ولاية أوتار براديش بين عامي 2015 و 2019. الأمراض التي ينقلها البعوض ، وتسبب الحمى الأخرى المسببة لمسببات الأمراض.
ويقول في رافي ، أستاذ علم الفيروسات بالمعهد الوطني للأمراض العقلية الصحة وعلم الأعصاب (نيمهانز) ، الذي قاد الدراسة الثانية.
وفي وقت سابق ، في عام 2006 ، حقق العلماء في اندلاع "لغز" آخر للوفيات المرتبطة بالحمى بين الأطفال في ولاية أوتار براديش. ووجدوا هذه المرة أن الأطفال قد ماتوا بعد تناول حبوب القرفة التي نمت بكثرة في الجزء الغربي من الولاية.
وخلص العلماء إلى أن هذا التسمم الغذائي جاء نتيجة "الفقر والجوع وعدم إشراف الوالدين والجهل ولعب الأطفال بمفردهم وعدم توفر الألعاب وسهولة الوصول إلى النبات".
ومن الواضح أن المزيد من التحقيقات وتحليل الجينوم فقط هو الذي سيكشف ما إذا كانت الموجة الأخيرة من "الحمى الغامضة" في الهند ناجمة عن حمى الضنك وحدها ، أو مجموعة من الأمراض الأخرى. وهذا يعني تدريب العيادات والمستشفيات المحلية على جمع عينات من الأشخاص الذين يعانون من الحمى وإرسالهم لفحص الجينوم إلى المعامل.
وأيضًا ، لا يوجد سجل واضح لكيفية بدء هذه الحمى وتطورها ؛ وما إذا كانت شدة الحالة قد تم تحديدها من خلال الرحلات الطويلة والشاقة التي يتعين على الناس القيام بها إلى المستشفيات الحكومية لتلقي العلاج. أو ما إذا كان الأطفال المصابون يعانون من أمراض أخرى مثل السل.
وإذا كان سبب الوفيات الغامضة هو حمى الضنك وحدها ، فهذا يشير إلى برامج الحكومة غير الفعالة لمكافحة البعوض. لا يمكن تحديد شدة الانتقال ، وفقًا للدكتور هالستيد ، إلا من خلال اختبارات الأجسام المضادة - التي تسمى المسوحات المصلية - حسب الفئات العمرية.
ويقول عالم فيروسات هندي ، مفضلاً عدم الكشف عن اسمه: "إذا لم نحقق بشكل صحيح ومنتظم ، فستظل الكثير من الأشياء لغزًا".
