نشأة بطولة كأس أمم إفريقيا.. وحكاية أول لقب توج به «الفراعنة»

أيام قليلة تفصلنا عن النسخة رقم 33 من بطولة كأس الأمم الإفريقية الكاميرون 2022، تلك البطولة التي تعتبر أكبر تجمع لمنتخبات القارة، والتي دائماً ما تشهد مباريات قوية وتألق أسماء عديدة من أبناء القارة السمراء من أكبر دوريات العالم على رأسها الدوري الإنجليزي والإسباني والإيطالي.

يرجع تاريخ تلك البطولة ليونيو 1956، عندما جاءت فكرة إنشاء الاتحاد الإفريقي لكرة القدم خلال المؤتمر الثالث للاتحاد الدولي لكرة القدم فى لشبونة.

وعام 1957 أقيمت أول نسخة من بطولة أمم إفريقيا بالعاصمة السودانية الخرطوم، بدون تصفيات، حيث شاركت فيها أربع دول فقط هي الدول الأربع المؤسسة للاتحاد الإفريقي «مصر، السودان، إثيوبيا وجنوب أفريقيا».

وكانت تعاني إفريقيا في هذا الوقت من العنصرية وتم استبعاد المنتخب الجنوب إفريقي من البطولة وصعود منتخب إثيوبيا للمباراة النهائية، بسبب إصرار منتخب جنوب إفريقيا على خوض المباريات بلاعبيه البيض فقط واستبعاد أصحاب البشرة السمراء.

وتوُج الفراعنة باللقب الإفريقي الأول عقب الفوز على السودان بنصف النهائي وإثيوبيا بالمباراة النهائية.

وفي عام 1959 أقيمت بطولة أمم إفريقيا فى مصر بمشاركة نفس الفرق الثلاث وفازت مصر بلقب البطولة.

وخلال نسخة 1962 التي أقيمت فى أديس أبابا شهدت لأول مرة تصفيات تأهيلية للبطولة، حيث حصلت مصر حاملة اللقب والدولة المستضيفة إثيوبيا على مقعدين تلقائياً، وانضمت كل من نيجيريا وتونس للبطولة عقب فوزهما بمباريات التصفيات، ليكتمل الرباعي الذهبي للبطولة، ولكن تلك النسخة شهدت ظهور بطل جديد وهو المنتخب الإثيوبي، والذي توُج باللقب عقب الفوز على تونس بنصف النهائي ومصر بالمباراة النهائية.

وكانت تلك هي بداية انضمام فرق جديدة للبطولة الإفريقية، ومن هنا ظهرت فكرة التصفيات المؤاهلة لبطولة إفريقيا حتى اكتمال الأربع فرق المشاركة فى المربع الذهبي.

ومع نسخة 1963، ظهرت غانا للمرة الأول بالمربع الذهبي للبطولة، باستضافتها للبطولة وحققت اللقب للمرة الأول عقب الفوز على السودان فى المباراة النهائية، ونجح ايضاً المنتخب الغاني فى حصد لقب البطولة للمرة الثانية على التوالي فى عام1965 والتي أقيمت بتونس، لتعادل الرقمي المصري بلقبين لكل فريق.

وكانت نسخة 1965 هي النسخة الأولى التي شهدت قرار الاتحاد الإفريقي بتحديد عدد اللاعبين الأجانب في كل فريق باثنين فقط. استمرت القاعدة حتى نسخة 1982.

وكانت بطولة 1965 هي النسخة الأخيرة التي يشارك بها 4 منتخبات فقط بالمباريات النهائية عقب التصفيات.