”معلومات الوزراء”: 12.9 مليار دولار حجم سوق الرمال البيضاء عالميًا في عام 2024
أصدر مركز المعلومات ودعم اتخاذ القرار بمجلس الوزراء، تحليلًا جديدًا سلَّط من خلاله الضوء على الرمال البيضاء/ السيليكا، مشيراً إلى أنها أحد الكنوز الطبيعية التي تزخر بها البيئات الصحراوية في العالم، ورغم وجودها بكميات هائلة على سطح الأرض فإنها كثيرًا ما ظلت بعيدة عن دائرة الاهتمام، حيث تبدو هذه الرمال الناعمة للوهلة الأولى مجرد مكوّن بسيط من مكوّنات الطبيعة، إلا أنها تحمل في طياتها قيمة اقتصادية وصناعية كبرى، حتى باتت تُعرف بالـ "الذهب الأبيض". وبينما تواصل الدول البحث عن الموارد الخام التي تمثل أهمية اقتصادية وعناصر أساسية في عملية الإنتاج، تبرز الرمال البيضاء كثروة غير مستغلة، تنتظر الاستثمار الأمثل الذي يتيح لها أن تتحول من مجرد عنصر طبيعي خام إلى مورد استراتيجي يسهم في دفع عجلة التقدم والتنمية.
تُعرف الرمال البيضاء بأنها المادة الخام الأساسية لإنتاج عنصر السيليكون، الذي يُمثل بدوره عصب التطور التكنولوجي العالمي، وهي عبارة عن صخور رملية ناصعة البياض تتميز بدرجة نقاء عالية، إذ تحتوي على نسبة كبيرة من عنصر السيليكا، بنسبة تزيد على أكثر من 99%، وتتكون بشكل رئيس من حبيبات معدن الكوارتز. ويُشير الخبراء في مجال التكنولوجيا وتقنيات النانو إلى أن الرمال البيضاء تُعد بمثابة "الذهب الأبيض"، بل وتوازي قيمتها الألماس، حيث يُباع الطن الواحد منها بعد معالجته بأسعار تفوق سعر الذهب، وتدخل الرمال البيضاء في تطبيقات النانو تكنولوجي بعد تحويلها إلى صورة سائلة.
وعادةً ما توجد رمال السيليكا عالية الجودة أسفل طبقات خفيفة من التربة، وبعد استخراجها، تتم معالجتها عبر عدة مراحل تشمل: التنقية من الشوائب، والفرز (الغربلة) للتخلص من الحبيبات الكبيرة أو الصغيرة جدًا، والمعالجة الفيزيائية والكيميائية لإزالة المعادن غير المرغوبة، مثل: الحديد والكروم (باستخدام تقنيات، مثل الفصل المغناطيسي)، والتجفيف والطحن لإنتاج مسحوق ناعم يدخل في العديد من الصناعات.
واستعرض تحليل مركز المعلومات استخدامات الرمال البيضاء حيث تدخل في العديد من الصناعات بشكل فعَّال، ومن بينها:
-الصناعات الحيوية: إذ تمثل المادة الأساسية في صناعة الخلايا الشمسية والزجاج والحراريات والسيراميك والخزف، كما تدخل في صناعات متقدمة، مثل: رقائق السيليكون، والألياف الزجاجية، والعدسات البصرية، فضلًا عن استخدامها في إنتاج الأسمنت الأبيض ورمل المسابك والمرشحات، إلى جانب دورها في صناعة المنظفات الصناعية والمبيدات الحشرية.
-حقول النفط: حيث يتم ضخ أنواع خاصة من رمال السيليكا أسفل آبار النفط، وإلى طبقات الصخور الحاملة للنفط، مما يؤدي إلى تحسين نفاذية النفط وتدفقه إلى البئر.
في قطاع الرياضة والترفيه: تُستَخدم في تجهيز مضامير سباقات الخيل القابلة للتكيف مع مختلف الظروف المناخية، كما تدخل في إنشاء الطبقات الأرضية وأنظمة الصرف لملاعب كرة القدم ذات المواصفات العالمية، وملاعب الجولف، إضافة إلى استخدامها في صناديق الرمال الخاصة بألعاب الأطفال مثل بناء القلاع الرملية.
استعرض التحليل حجم سوق الرمال البيضاء/ السيليكا الصناعية عالميًا والذي بلغ نحو 12.9 مليار دولار في عام 2024، ومن المتوقع أن يصل إلى 20.5 مليار دولار بحلول نهاية عام 2037، مرتفعًا بمعدل نمو سنوي مركب قدره 4.3٪. وبحلول عام 2037، من المتوقع أن تستحوذ سوق آسيا والمحيط الهادي على 38.4% من حصة سوق رمال السيليكا الصناعية، وذلك بفضل التوسع السريع في قطاع البنية التحتية، والتوسعات الكبيرة في صناعتي الزجاج والمسابك في المنطقة، حيث يتوقع أن تتجاوز قيمة سوق رمال السيليكا الصناعية في آسيا والمحيط الهادي 7.3 مليارات دولار، بمعدل نمو سنوي مركب قدره 5.1% خلال الفترة (2025-2037).
وبالنسبة لأوروبا، تُقدر قيمة سوق رمال السيليكا الصناعية بنحو 2.8 مليار دولار في عام 2025، ومن المتوقع أن تصل إلى 3.8 مليارات دولار بحلول عام 2037، بمعدل نمو سنوي مركب قدره 2.2%. وفي أمريكا الشمالية، بلغت قيمة سوق رمال السيليكا الصناعية في الولايات المتحدة الأمريكية نحو 2.9 مليار دولار في عام 2024، ومن المتوقع أن تنمو سوق رمل السيليكا الصناعية في كندا إلى 401 مليون دولار، وذلك بفضل النمو القوي في تصنيع الزجاج والإنشاءات ومعالجة رمال النفط، وتدعم الواردات الثابتة نسبيًا الإنتاج المحلي، لا سيما عند الحصول على رمال عالية النقاء اللازمة للزجاج العائم والتطبيقات الكيميائية، حيث تأتي الواردات إلى كندا بشكل رئيس من أونتاريو وألبرتا. ومن المتوقع أن تنمو السوق الكندية بمعدل نمو سنوي مركب 3.7٪ خلال الفترة (2025-2037)، نتيجة للاستثمارات الكبيرة المخططة في البنية التحتية الكندية، وظهور تطبيقات جديدة لرمال السيليكا في مجال الطاقة النظيفة وصناعة الزجاج.
وتُعد الولايات المتحدة الأمريكية أكبر مصدري رمال السيليكا ورمال الكوارتز عالميًا، حيث بلغت صادرتها منها نحو 742.3 مليون دولار في عام 2023، كما بلغت صادرات الاتحاد الأوروبي منها نحو 123.9 مليون دولار، ثم ألمانيا بصادرات بقيمة 92.2 مليون دولار، ثم بلجيكا بصادرات بقيمة 82.6 مليون دولار، تليها ماليزيا بصادرات بقيمة 70.2 مليون دولار. وأما بالنسبة للواردات، جاءت الصين في صدارة الدول المستوردة لرمال السيليكا ورمال الكوارتز في عام 2023، حيث بلغت وارداتها منها نحو 331.7 مليون دولار، تليها كندا بقيمة 273.8 مليون دولار، ويليها الاتحاد الأوروبي حيث استورد بنحو 88.7 مليون دولار، وبكمية 836.8 مليون طن، ثم الإمارات العربية المتحدة بقيمة 87.9 مليون دولار وبكمية 6.2 مليارات طن، ثم المكسيك بقيمة 83.4 مليون دولار، وبكمية 818 مليون طن.
كما استعرض مركز معلومات مجلس الوزراء خلال تحليله وضع الرمال البيضاء في مصر وسبل تعظيم الاستفادة منها حيث توجد الرمال البيضاء في العديد من المناطق؛ في شمال سيناء "مركز أبو رياش"، وفي جنوب سيناء "طريق نويبع- سانت كاترين، ومنطقة أبو زنيمة"، كما توجد في بحر الرمال العظيم، ووادي قنا، ووادي الدخل. وتُعد منطقة "أبو زنيمة" مصدرًا مهمًا للسيليكا عالية النقاء، حيث تتميز بحجم حبيبات ناعم وجيد الفرز، مع نسب منخفضة جدًا من الشوائب، وتصنَّف كيميائيًا وبترولوجيًا ضمن أفضل الخامات، مما يجعلها صالحة لصناعات متعددة، مثل: الزجاج عالي الجودة، والخلايا الشمسية، والسيراميك، والمحفزات البترولية، ومواد البناء، وتطابق المواصفات الأمريكية والبريطانية.
